Au cours des 30 dernières années au Canada, les enquêtes routières ont permis de recueillir des données cruciales afin de mieux comprendre l’alcool au volant. Depuis 1995, des enquêtes ont été réalisées périodiquement en Colombie-Britannique en vue d’établir l’incidence et les caractéristiques de la conduite sous l’effet de l’alcool au fil du temps.
Par contre, il est plus difficile d’obtenir de l’information objective sur la consommation de drogues des conducteurs. En effet, si le taux d’alcoolémie se mesure facilement sur place avec un échantillon d’haleine, le dépistage des drogues, lui, exige des analyses poussées en laboratoire sur des échantillons de fluides corporels. Depuis quelques années, l’échantillon de salive s’est avéré un moyen pratique et non invasif de prouver la consommation de drogues chez les conducteurs.
L’enquête Alcool et drogues chez les conducteurs : une enquête routière menée en 2008 en Colombie-Britannique a été réalisée dans des endroits choisis au hasard de la Colombie-Britannique en juin 2008, du mercredi au samedi, en vue de déterminer l’incidence de l’usage d’alcool et de drogues chez les conducteurs nocturnes. Au total, 1 533 véhicules ont été interceptés, et 89 % des conducteurs se sont soumis à l’alcootest et 78 % ont fourni un échantillon de salive. On a découvert que 10,4 % des conducteurs avaient pris de la drogue et 8,1 % des conducteurs avaient bu. Globalement, 15,5 % des conducteurs avaient soit pris de l’alcool, de la drogue ou les deux. Le cannabis et la cocaïne étaient les drogues les plus souvent détectées. La consommation d’alcool et de drogues semble suivre des modèles distincts (les caractéristiques de l’échantillon et des conducteurs sont abordées dans le rapport). Alors que la consommation d’alcool était plus fréquente la fin de semaine et en fin de soirée, la consommation de drogues, elle, se répartissait plus également pendant les nuits et heures d’enquête. La consommation d’alcool était plus fréquente chez les conducteurs de 19 à 24 ans et de 25 à 34 ans; la consommation de drogues, elle, se répartissait plus également dans tous les groupes.
Les résultats obtenus soulignent l’ampleur du problème et permettront d’orienter les efforts de prévention et d’aider les services policiers à lutter efficacement contre la conduite sous l’influence de la drogue. L’enquête pourra également servir de point de référence pour évaluer les répercussions des nouvelles lois sur la drogue au volant et l’application du Programme d’évaluation et de classification des drogues (ECD). De plus, l’enquête a évalué la prévalence de la consommation d’alcool des conducteurs et a fourni de nouveaux renseignements sur les tendances en matière d’alcool au volant. Elle souligne aussi la nécessité de lutter contre la drogue au volant avec une approche sociétale semblable à celle employée depuis trente ans contre l’alcool au volant.
Il est possible d’accéder au rapport intégral, Alcool et drogues chez les conducteurs : une enquête routière menée en 2008 en Colombie-Britannique, et au Rapport en bref – La drogue au volant en cliquant sur le lien à la droite de la page.